Asperges met een familieverhaal – bij Het Nijenhuis in Diffelen
Op een boerderij die al sinds de 17e eeuw in de familie is, groeit sinds 1986 een van de meest geliefde seizoensgroenten van Nederland: de asperge. Maar bij Het Nijenhuis in Diffelen draait het niet alleen om asperges. Hier proef je de tijd, het vakmanschap, de familiegeschiedenis en bovenal: liefde voor het product.
“Ik werk in m’n hobby,” zegt boer Jan met een glimlach. En dat voel je in alles. In de zorg waarmee de ruggen in januari worden getrokken, de machines geprepareerd en de eerste asperges geoogst. In de manier waarop vier generaties – van oma tot achter-kleinkind – samen de handen uit de mouwen steken. Én in de keuze om het hele bedrijf, lokaal en direct aan de klant te organiseren.
Van Limburg tot Esch-grond
Toen het idee voor asperges opkwam, vertrok Jan als twintiger naar Limburg om daar het vak te leren van de besten. Niet alleen het telen, maar het hele systeem eromheen werd onderzocht. “Ik wilde het snappen, van plant tot verkoop.” Eenmaal terug bleek de eigen grond verrassend geschikt: decennialang bemest vanuit de potstallen, rijk aan voedingsstoffen, met precies de juiste structuur. Een gouden combinatie. “En dan ook nog een hoge ligging, waardoor de wortels van de asperges droog staan. Perfect.”
Intensief, maar intiem
De aspergeteelt is seizoenswerk met pieken. Machines draaien volle dagen, de winkel moet op tijd open en personeel is hard aan de bak. Toch voelt het nooit massaal. Familie, buurtkinderen, personeel – allemaal helpen ze mee. In het aspergeseizoen is de boerderij een levendige plek, waar gewerkt wordt, maar ook gelachen.
Ook dochter Myrna is een vaste kracht binnen het bedrijf. Ze is nauw betrokken bij alle dagelijkse werkzaamheden én zal het bedrijf in de toekomst overnemen. Iets waar haar ouders met vertrouwen naartoe werken. Zo blijft Het Nijenhuis niet alleen een familiebedrijf, maar ook toekomstbestendig, met opnieuw een nieuwe generatie die het stokje overneemt. “Ik zie het niet als overnemen, maar als voortbouwen op iets moois,” zegt Myrna.
Altijd in beweging
En wie denkt dat het naast het aspergeseizoen rustig is: die heeft het fout. Dan wordt er nagedacht, vernieuwd en gesleuteld. Aan de machines, maar ook aan het concept. Rondleidingen voor kinderen, een natuurpad, eigen terras met lunch, zelfgemaakte soep en… aardbeien. Want ja, Het Nijenhuis staat ook bekend om hun buiten geteelde aardbeien.
Lokaal, eerlijk en efficiënt
Ooit gingen hun producten naar veilingen. Nu verkopen ze alles zelf, direct vanuit de boerderijwinkel. En met succes! “We doen het nu allemaal zelf. Minder volume, meer kwaliteit.” Hun klanten komen uit de regio én soms van ver daarbuiten. Toeristen keren elk jaar terug, restaurants bestellen trouw en vaste klanten weten Het Nijenhuis altijd te vinden.
Samen sterk in de streek
Als lid van Proef Oost zet Het Nijenhuis zich in voor lokale samenwerking. In hun winkel vind je producten van collega-smaakmakers, van wijn tot worst. “We willen dat alles wat we verkopen, een gezicht heeft. Een verhaal. Net als wij.” En “Het netwerk en de kennisdeling blijven waardevol. En we zijn trots op wat we samen neerzetten.”
Kom proeven, kijken en beleven
Benieuwd geworden naar deze plek waar generaties samen boeren? Kom langs op de boerderij, proef de asperges en aardbeien en geniet van een lunch op het terras met uitzicht op de velden. Op de website www.hetnijenhuis.nl vind je actuele openingstijden, meer achtergrond én een voorproefje van wat je kunt verwachten.